Cidade esperava receber mais 300 mil pessoas
Por Cláudio Nogueira
LONDRES — Comerciantes, gerentes de hotel e produtores teatrais de Londres estão surpresos. O centro da capital britânica não está lotado de turistas, como todos esperavam que fosse acontecer com a chegada dos Jogos Olímpicos. A constatação é do jornal inglês Financial Times, que chega a chamar a região de “cidade fantasma”. O megaevento teria atraído a Londres cem mil turistas, e não os 300 mil que se esperava inicialmente.
— Estamos sofrendo uma sangria — lamenta Nica Burns, diretora-executiva da rede de teatros Nimax Theatres — Para meus seis teatros, a última semana foi a pior do ano. Acho que as Olimpíadas são ótimas, mas eu me sinto como se fosse o alvo numa prova de tiro com arco.
Burns disse ao jornal londrino que a venda de ingressos para os teatros do grupo, localizados em West End, devem sofrer uma queda de 30% nesse verão europeu. As ruas estão mais vazias do que costumam estar neste período. Assim sendo, a visitação a museus também está reduzida, segundo a ALVA, associação que reúne as atrações mais visitadas da cidade.
A entidade calcula que nas duas últimas semanas tenha havido uma queda da ordem de 30% a 35%. Bernard Donoghue informou que os membros da ALVA, que inclui os importantes British Museum e Torres de Londres, vem tentando seduzir frequentadores e alerta para o fato de que as filas estão menores e oferecendo períodos mais longos de visitação.
Apesar da presença de tantos visitantes, os hotéis também vêm se queixando de que não há tantas reservas quanto se esperava. A solução adotada tem sido baixar os preços em cerca de 25% para as reservas feitas em junho. Os serviços de city tour (passeios pela cidade em ônibus de turismo) também sofrem com os Jogos, segundo Nick Palan, que acusa os hotéis de terem subido demais os preços no começo do ano.
— O mercado neste verão está totalmente destruído para nós. Os hotéis elevaram fortemente os preços no começo do ano, e estamos com uma redução de público de mais de 20%.
No que diz respeito ao transporte, antes dos Jogos o próprio prefeito londrino, Boris Johnson, havia tomado parte numa campanha de alerta sobre a possibilidade de lotação dos transportes durante o período, com mensagens gravadas veiculadas em estações do Metrô e de trens urbanos.
De acordo com a Transporte para Londres (TfL, na sigla em inglês), na última segunda-feira, o movimento nos transportes esteve 4% acima do normal. Donoghue, dirigente da ALVA, informou que a associação pediu à TfL para alterar esse tipo de pedido.
— Se alguém evitar as horas e as estações de pico, Londres é surpreendemtne acessível e aberta a negócios — assegurou Donoghue.
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